Vào cuối thế kỷ 19, ngành công nghiệp đường trắng tinh luyện mới được củng cố, vốn không có toàn quyền kiểm soát việc sản xuất đường nâu, đã tiến hành một chiến dịch bôi nhọ chống lại đường nâu, tái tạo các bức ảnh hiển vi về những vi khuẩn trông vô hại nhưng có vẻ đáng ghét sống trong đường nâu. Nỗ lực này đã thành công đến mức vào năm 1900, một cuốn sách dạy nấu ăn bán chạy nhất đã cảnh báo rằng đường nâu có chất lượng kém và dễ bị “côn trùng” xâm nhập.[4] Chiến dịch sai lệch thông tin này cũng được thực hiện trong các lĩnh vực khác sử dụng đường thô hoặc đường nâu như sản xuất bia;